Onomatopeja vjen nga greqishtja onoma – emër, poieo – bej.
Onomatopetë janë fjalë që shërbejnë për të riprodhuar tingujt, zërat, zhurmat, britmat. Në dallim nga pasthirrmat, ato nuk shërbejnë për të shprehur ndjenja:
Mjau, mjau – bënte macja.
Ato mund të përfshihen edhe te pasthirrmat, por gjithsesi dallohen prej tyre.
